Пентагон, не желая прямого столкновения с Россией, перед началом войны вывел из Украины 150 военных инструкторов, которые тренировали украинских солдат. Но на их место добровольцами приехали ветераны американского спецназа, рассказывает The New York Times. Например, 60-летний подполковник в отставке Перри Блэкберн, который 34 года служил в войсках специального назначения в Ираке, Афганистане, Эфиопии, Египте, Сомали, Иордании.
«За свои годы я повидал достаточно смерти и хочу попытаться остановить кровопролитие. Нужно дать людям возможность защитить себя», — объяснил Блэкберн свое решение поехать в Украину, где он обучает солдат разным навыкам — от обработки ран до меткой стрельбы и маневрирования.
Милберн после начала войны приехал в Украину журналистом-фрилансером, но затем занялся инструктажем, увидев, как в ряды территориальной обороны вступают простые люди. По его словам, обучение в группе прошли уже около 2500 человек. Их учат базовым навыкам ведения боевых действий и обращению с американским оружием, таким как переносной противотанковый ракетный комплекс Javelin. Кроме того, «Моцарт» консультирует украинских спецназовцев.
Воевать добровольцами в Украину отправились жители разных стран: США, Канады, Великобритании и других. У некоторых из них — украинские корни. Среди граждан других стран были и профессиональные военные, и, поначалу, авантюристы либо люди с недостаточным боевым опытом.
Многие добровольцы не участвуют в боевых действиях, а занимаются эвакуацией раненых, также есть эксперты по снабжению, саперы.
Власти США делают все, чтобы находящиеся на службе военные никак не были вовлечены в операцию в Украине. Даже координацией поставок американских вооружений в Украине занимаются офицеры других стран НАТО. Официальные американские инструкторы тренируют украинцев в Польше и Германии, в том числе учат обращению с тяжелыми вооружениями, которые США начали поставлять в последние недели, такими как гаубицы и реактивные системы залпового огня.
«У нас нет никаких контактов с военными США, точка, — сказал Блэкберн. — Эту линию они не хотят пересекать. Не собираются нести никакой ответственности за наше благополучие или наши действия». Министерство обороны «не связано ни с одной из этих групп» и рекомендует «гражданам США не ездить в Украину или, если это безопасно, немедленно покинуть ее», говорится в заявлении ведомства.
Группа «Моцарт» могла бы быть естественным каналом для обеспечения военной поддержки со стороны США, считает Милберн. Но все его попытки связаться с американскими военными в Западной Европе как по официальным каналам, так и частным образом, остаются без ответа. «Каждый раз мы получаем отпор. Они так боятся, что случится что-то плохое и что это будет выглядеть как что-то, связанное с правительством. Мы персоны нон-грата», — сказал он по телефону, находясь в 25 км от передовой на востоке Украины. При этом действия «Моцарта» помогают достичь целей США, считает Милберн.
