После почти трех лет войны нехватка солдат является одной из главных проблем Вооруженных сил Украины. Если в первые дни после российского вторжения люди массово записывались в добровольцы, то идущая в последний год война на истощение выхолостила армию. Проблема осложняется тем, что из нее массово бегут и новобранцы, и уставшие от бесконечных боев ветераны.
Дезертирство стало серьезной проблемой, пишет Associated Press по результатам разговоров с двумя дезертирами, тремя юристами и дюжиной украинских чиновников и командиров. Десятки тысяч военнослужащих, уставших и обессиленных, оставили боевые позиции и теперь скрываются. По словам командиров и солдат, свои посты, оголяя оборонительные рубежи, покидают целые подразделения. Это позволяет России быстрее захватывать территории.
Некоторые берут отпуск по ранению и не возвращаются. Другие конфликтуют с командирами и отказываются выполнять приказы, иногда в разгар боя, рассказали источники AP. «Идет третий год войны, и проблема будет только возрастать», — сказал агентству военный аналитик из Киева Александр Коваленко.
По данным Генеральной прокуратуры Украины, с начала войны более 100 тысяч солдат были привлечены к ответственности по закону о дезертирстве. Почти половина из них ушла в самоволку только за последний год, особенно после того, как весной началась новая волна мобилизации. Командиры и солдаты на передовой ранее рассказывали AP, что необученные новобранцы нередко в страхе покидают позиции, даже не пытаясь сражаться.
«Очевидно, что сейчас, откровенно говоря, мы уже выжали людей по максимуму», — говорит офицер 72-й бригады. По его наблюдениям, дезертирство стало одной из главных причин, по которым ВСУ в октябре пришлось оставить Угледар.
Многие не находят в себе психологических сил вернуться из отпуска по ранению. Один пехотинец рассказал, что покинул часть с разрешения, потому что ему требовалась операция, но затем он не мог заставить себя вернуться. Ему до сих пор снятся кошмары о товарищах, погибавших у него на глазах. «Ты сидишь под обстрелом, и с их [российской] стороны на тебя летит 50 снарядов, а с нашей — всего один. Потом ты видишь, как твоих друзей разрывает на куски, и понимаешь, что в любую секунду это может случиться и с тобой».
«Замалчивать проблему — только вредить своей стране», — сказал Сергей Гнездилов, который решился говорить от своего имени. После разговора с AP в сентябре ему было предъявлено обвинение в дезертирстве.
