Apple объяснила удаление приложений независимых СМИ и VPN-сервисов из App Store в России необходимостью соблюдения местных законов и стремлением продолжать предоставлять свои услуги на территории страны. В официальном ответе на запрос организации «Репортеры без границ» (RSF) представители Apple заявили, что их действия обусловлены как юридическими ограничениями, так и задачей «поддерживать демократические принципы».
«Невыполнение требований закона может привести к тому, что Apple больше не сможет поддерживать App Store или распространять контент в этой стране. Правительство США поощряет компании поддерживать доступность коммуникационных услуг для российского населения, считая, что наличие этих услуг необходимо для поддержки демократических принципов», — пояснили в корпорации. В Apple также отвергли обвинения в активном удалении VPN-приложений.
Компания регулярно выполняет требования российских властей по удалению из магазина приложений независимых СМИ. Среди удаленных — приложение «Радио Свобода», включавшее материалы ее проектов «Сибирь.Реалии» и «Север.Реалии». В октябре по требованию Роскомнадзора из магазина было также убрано приложение «Настоящего времени». Причиной стало признание организации «нежелательной» в России.
Подобной участи удостоились и подкасты, размещенные на площадке Apple. В частности, были удалены материалы The Insider, «Медузы», а также «Эха Москвы», «Русской службы BBC» и «Холода». В январе Apple обратилась к авторам подкаста «Привет, ты иноагент» с просьбой самостоятельно удалить сезон «Сестры», посвященный историям семей российских солдат, вернувшихся с войны в Украине. Это произошло после претензий со стороны Роскомнадзора.
В 2024 году Apple начала активно удалять и VPN-сервисы. Среди удаленных приложений — NordVPN, Proton VPN и Red Shield VPN. Проект GreatFire, занимающийся мониторингом цензуры, сообщил, что только за два летних месяца Apple удалила из российского App Store 60 VPN-приложений, увеличив общее количество до 98. VPN-сервисы позволяют пользователям обходить блокировки независимых медиа и являются основным для жителей России способом доступа к заблокированным ресурсам.
В сентябре 28 организаций, включая правозащитные объединения, медиа и разработчиков VPN-приложений, обратились к Apple с призывом прекратить выполнение связанных с цензурой требований российских властей.
